Az üzem a maga nemében elsőnek minősül.
Az Európai Bizottság az uniós állami támogatási szabályok alapján jóváhagyta Olaszország 41,5 millió euró összegű támogatási intézkedését, amellyel az Ephos S.r.l. nevű kisvállalkozást segítik egy úgynevezett „maga nemében első” chipgyártó üzem létrehozásában a milánói térségben. Az új létesítmény üveg alapú fotonikus chipek gyártására specializálódik. A hagyományos szilícium chipekkel ellentétben a fotonikus chip elektronok helyett fotonokat (fényrészecskéket) használ az adatfeldolgozáshoz, és tranzisztorok és ellenállások helyett optikai alkotórészekre, például hullámvezetőkre és lézerekre épül.
A „maga nemében első” fogalmát a chipekről szóló parlamenti és tanácsi rendelet határozza meg: ez olyan új vagy jelentősen korszerűsített félvezetőgyártó létesítményt jelent, amely a gyártási folyamat vagy a végtermék tekintetében olyan innovációt valósít meg, amely jelenleg nem elérhető az Unióban, és amelynek megvalósítására még nem vállaltak kötelezettséget. Ilyen innováció lehet például a számítási teljesítmény, a megbízhatóság, az energiahatékonyság vagy a környezeti teljesítmény terén elért előrelépés.
Olaszország a támogatást vissza nem térítendő formában nyújtja. A támogatás révén létrejövő üzem lehetővé teszi optikai anyagok integrálását üveg alapú fotonikus áramkörökbe, amely gyorsabb gyártási folyamatokat tesz lehetővé. Az így előállított chipek kulcsszerepet játszhatnak olyan csúcstechnológiai területeken, mint a mesterséges intelligenciát használó adatközpontok, a nagy teljesítményű számítógépek (HPC) és a kvantumszámítógépek.
A Bizottság az intézkedést a chipekről szóló európai jogszabályban foglalt rendelkezések alapján vizsgálta és hagyta jóvá. A jóváhagyó határozat az SA.117987 ügyszám alatt lesz elérhető.